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जीवित रहने के लिए, एक जीव को पोषण, पानी, ऑक्सीजन, एक निवास स्थान और सही तापमान की आवश्यकता होती है। इनमें से किसी भी मूलभूत आवश्यकता की कमी सबसे अधिक किसी जानवर के जीवित रहने के लिए हानिकारक है, और इसकी वृद्धि और विकास कम से कम।
पानी
फ्लोरिडा इंस्टीट्यूट ऑफ फूड एंड एग्रीकल्चरल साइंस एक्सटेंशन के अनुसार, जीवित रहने के लिए सबसे महत्वपूर्ण पोषक तत्व पानी है। पानी एक ऐसा माध्यम है जिसमें सभी रासायनिक प्रतिक्रियाएं एक जानवर के शरीर के अंदर होती हैं। यदि कोई जानवर किसी कारण से अपने पानी का दसवां हिस्सा खो देता है, तो परिणाम घातक होते हैं। पानी अपशिष्ट के उत्सर्जन, शरीर के तापमान को नियंत्रित करने और भोजन के परिवहन में भी एक भूमिका निभाता है।
खाना
आहार के संदर्भ में, तीन प्रकार के जानवर हैं: मांसाहारी, शाकाहारी और सर्वाहारी। बुनियादी स्तर पर, भोजन जानवरों के लिए ऊर्जा प्रदान करता है। अनुकूलन सभी जानवरों को भोजन प्राप्त करने की अनुमति देता है। उदाहरण के लिए, दाँत वाले शाकाहारी जीवों के बड़े, सपाट गोल दाँत होते हैं जो उन्हें पौधे और घास की पत्तियों को पीसने में मदद करते हैं। कुछ मांसाहारी जानवर, जैसे कि भालू, कुत्ते और बड़ी बिल्लियाँ, मांस खाने के लिए आसानी से चबाने के लिए तेज कैनाइन और इंसुलेटर होते हैं। जानवरों के पाचन तंत्र में प्रोटीन होते हैं जिन्हें एंजाइम कहा जाता है जो भोजन को तोड़ते हैं और इसे ऊर्जा में बदलते हैं।
ऑक्सीजन
सभी जानवरों को जीवित रहने के लिए ऑक्सीजन की सांस लेनी चाहिए। स्थलीय प्रजातियों को हवा से ऑक्सीजन प्राप्त होता है, जिसे वे सीधे फेफड़ों में प्रवेश करते हैं। मीठे पानी और समुद्री प्रजातियां अपने गलफड़ों का उपयोग करके पानी से ऑक्सीजन को फ़िल्टर करती हैं। ऑक्सीजन भी आवश्यक बैक्टीरिया का त्याग किए बिना शरीर में हानिकारक बैक्टीरिया को नष्ट करने में महत्वपूर्ण है।
तापमान
बाहरी तापमान जानवरों के अस्तित्व के लिए एक महत्वपूर्ण कारक है। कशेरुकियों, उभयचरों, सरीसृपों और मछली के समूहों में से - ठंडे खून वाले जानवर - अपने पर्यावरण के तापमान को मानते हैं। ज्यादातर पतली त्वचा है। दूसरी ओर, पक्षी और स्तनधारी, जिन्हें गर्म रक्त कहा जाता है, अपने शरीर के तापमान को नियंत्रित कर सकते हैं। हालांकि, कुछ स्तनधारी, जैसे कि भालू, गिलहरी और चमगादड़, शीतल तापमान से बचने के लिए सर्दियों के दौरान हाइबरनेट करते हैं। हाइबरनेशन जानवरों को संग्रहित शरीर में वसा रखने की अनुमति देता है और उनके शरीर के तापमान को लगभग दस डिग्री फ़ारेनहाइट से कम होने देता है।
वास
प्रत्येक जानवर को रहने के लिए एक जगह की आवश्यकता होती है - एक ऐसा स्थान जहां वह भोजन, पानी, ऑक्सीजन और सही तापमान पा सकता है। एक निवास स्थान भी तत्वों से आश्रय प्रदान करता है, शिकारियों से सुरक्षा, एक प्रजनन साथी और अपने युवा को पालने की जगह। निवास के कुछ उदाहरण पर्णपाती और शंकुधारी वन, दलदल, रेगिस्तान, सवाना, उष्णकटिबंधीय वन और महासागर हैं। कुछ जानवर अपने फायदे के लिए कई जगह इस्तेमाल करते हैं। उदाहरण के लिए, कुछ पक्षी भोजन की तलाश में चरागाहों पर उड़ते हैं, लेकिन घने जंगलों में या पेड़ों के तनों में अपना घोंसला बनाते हैं।